慧远大师生于公元334年，卒于公元416年。相传，慧远大师出生时，周围出现许多祥瑞现象：屋后的茹山上有佛光出现，院内的水井中骤然开放一朵圣洁的白莲花。日后，在此地兴建了一座佛寺，初称胜井院，后称楼烦寺。慧远及其弟弟慧持开始投簪落发，即在家乡的楼烦寺。《华严经》中称，边夷国（指代县一带）有菩萨住处，名叫牛头山。慧远、慧持几经寻觅，终于发现了代县牛头山中的白人岩（亦称白仁岩），山势奇特、风光瑰丽，乃天造地设的菩萨住处，遂四方化缘，创建了白人岩禅寺，该寺正式建造的年代约在公元357年至365年之间，距今已有1640多年了。此后，慧远飞锡庐山，成了与佛图澄、释道安、鸠摩罗什并列的佛坛领袖；慧持飞锡峨眉山，也成为中国佛史上一位著名的佛学大师，被列为五百罗汉，占136席。也不知是出于对家乡名人慧远、慧持大师早期德行的追慕之情，还是对佛经中提到的牛头山圣地的向往，我们等不及此次大修竣工，就兴致勃勃地直奔白人岩而来了。