代州古城还成盛着一帮熠熠生辉的文化人。不说军事家李广、李左车，也不讲诗客赵秉文、萨都刺、冯如京，单表达一下佛教净土宗创始人——慧远和昙鸾。二位大师均为代州人。慧远，（334—416年）东晋雁门楼烦人。俗姓贾，其家世代累官。他幼年学习儒家经典和老庄学说，21岁出家。他把印度佛教文化与中国文化实践相结合，创造了中国式佛教文化。他的功绩在于把高深佛教文化内容简化为“往来净土”这个理想世界；还把复杂繁缛的修炼程式简化为“口诵阿弥陀佛”。这样一做，使佛教哲学走出象牙塔，普及到最基层的老百姓中。生活于北朝时期北魏和东魏的代州人昙鸾，继承了慧远的衣钵，完善和丰富了净土学说。昙鸾的净土学说内容丰富而深刻，有三个显著的特点。第一“易行道”。只要信仰净土，口诵佛号，佛可帮助渡出苦海。若单凭自个修行是难行道；第二特点是“他力教”。他认为佛力巨大无比，念佛者可以带业往生。佛力能促进“修行者”迅速成佛；第三“民众性”，求生净土只需口诵阿弥陀佛。